El cine y el significado de la vida (5): Shawshank Redemption

Imagina que a lo largo de tu vida, construyes como albañil de tu propia casa, un lugar para habitar. Mientras vamos creando los cimientos, las puertas, las ventanas, las paredes, y todo aquello que nos permite darle a una casa, una dimensión de hogar. Y un día despiertas. Y ese día te das cuenta que mientras pasabas tu vida construyendo la casa, el tiempo se esfumo, y dejaste para el final, la creación de la puerta de entrada. Ahora, en los últimos momentos de tu vida, sales por la puerta principal y te encuentras con un profundo miedo que te invade. Ese miedo proviene de todo lo que esta afuera de tu casa; pasaste tanto tiempo construyendo “tu hogar”, que olvidaste el infinito exterior. Ahora, estando dentro de este espacio sin fin que te desconoce por completo, huyes acobardado hacia el interior de tu casa…

The Shawshank Redemption nos pone el ejemplo. Una de las escenas más fascinantes de la película sucede cuando Andy se encuentra dentro de la librería de la prisión, y observa al encargado de esta, con un cuchillo en el cuello de otro prisionero. Brooks, el ya longevo bibliotecario, esta tratando de asesinar a Haywood, el otro prisionero, sin razón aparente. Todo mundo culpa a Haywood de haberlo incitado. Solo después de que sabemos que Brooks esta intentando matar a Haywood -mientras este lo felicitaba- porque había sido absuelto de su condena, y por fin dejaría la cárcel en donde había pasado los últimos cincuenta años. Si el asesinaba o lastimaba a Haywood, el podría quedarse en Shawshank, el mundo que había llegado a conocer.

La prisión suelta a Brooks al mundo exterior, y rápidamente podemos saber por que tenía tanto miedo de dejar la prisión. Donde el había sido el encargado de la librería en la prisión, con una posición de prestigio y aprendizaje, en el exterior no tenía algún rol o identidad. Ahora estaba viviendo al margen de la sociedad, trabajando como empacador de bolsas en una tienda cualquiera y quedándose en un cuarto de huéspedes. Completamente solo, privado de amigos, y sin ninguna esperanza en el futuro, toma desesperación por su propia vida. Graba su nombre en el techo de su cuarto, dejando su última impresión en el mundo, para posteriormente cometer suicidio, haciéndolo ver como su única solución.

La desesperación de Brooks tiene un eco resonante en toda la película. Cuando Andy pregunta por un pedazo de cuerda a un amigo, los otros sospechan que el también cometerá suicidio. Red también parece contemplar el suicidio cuando cumple su sentencia años mas tarde, y se encuentra a si mismo en el lugar donde habito Brooks. Red contempla el suicidio como solución a años de institucionalización, en donde les arrancan a los prisioneros toda la esperanza y todo el sentido de quienes son. Viviendo dentro de una prisión, te conducirá a depender de una vida de prisión; la rutina, las paredes, y un lugar en el sistema de la prisión que te da una identidad estable en un lugar arreglado para que te provea de seguridad. Como Red dice “Primero los odias, luego te acostumbras a ellos, después de un tiempo, te aferras a ellos” El costo de este tipo de seguridad, es olvidarte de cualquier otra esperanza de vida diferente, cualquier recuerdo de otra forma de ser. Todo lo que uno puede ver mas allá de las paredes, es un abismo, donde la vida se disuelve en el olvido. La institucionalización produce desesperación, destruye el espíritu de uno y rompiendo con su imaginación, en palabras de red, la corte te concede la vida y esto es lo que toman. Como Foucault describe el moderno sistema penal, en Shawshank uno es disciplinado por la vida institucional, tanto como la desesperación del alma aprisiona el cuerpo.

Sin llegar a saberlo, el nombre de Brooks y su identidad viven: cuando Andy funda la biblioteca de la prision, le pone el nombre de Brooks. La biblioteca Brooks le da a la los internos la oportunidad de aprender y adquirir grados, y de encontrar nuevos caminos de vida. Les provee un escape y demuestra que la vida de Brooks últimamente no fue vacia o sin esperanza. El recibio esperanza y una legado duradero a traves de la memoria de Andy.

Encarando la institucionalización y desesperación de Shawshank, la historia de Andy Dufresne levanta interesantes preguntas sobre como uno mantiene la esperanza. ¿Cómo le hace Andy para mantener su espíritu hasta escapar de la prisión? Y también importante ¿Cómo sus acciones y su historia dan esperanza y vida a otros reclusos y mas notablemente a Red?

Sueños de fuga, nominada a mejor película pero derrotada por Forrest Gump, es un filme particularmente llamativo por reflejar el significado de la vida, porque la institucionalización de la prisión puede ser tomada como una metáfora de la vida diaria. Nosotros también dependemos de alguna seguridad en la rutina, en algún rol, o autoridad diciéndonos quienes somos. En el proceso podemos perder la esperanza por… o en la imaginación de… otra forma de vida. Posiblemente renunciemos a la libertad por el bien de la seguridad. Nuestras forma de pensar sobre el mundo pueden aprisionarnos tambien. Por lo tanto la historia de Andy no solo da esperanza a Red, sino que tambien nos ayuda a imagina un escape de la institucionalizacion de la vida moderna. En particular, sueños de fuga sugiere que esa esperanza es algo que solo podemos tener dandoselo a los otros, y ese dar a los otros en la amistad, es el camino para ser libres. Tal libertad, mientras es amenazada por la brutalidad y violencia de otros, es tambien amenazada por el deseo de fantasia y el escapismo dentro de nosotros.

En la novela de Stephen King, cuando Andy habla sobre el poster, su connotación escapista se vuelve clara. Red le pregunta que significa el poster. “Porque significa la misma cosa para mi que para los demas convictos, supongo” dice Andy “liberta. Cuando observas aquella linda mujer y sientes como si casi pudieras, no puedes, pero casi… das un paso a traves y casi a un lado de ella. Ser libre”